Als je de kas van zorgkwekerij De Groenhoeck binnenloopt, zie je overal verschillende planten. De zorgkwekerij is nu een plek voor mensen met geheugenproblematiek. Het ruikt er naar aarde en verse planten. Het is er heerlijk warm. ‘Nu is dat wel fijn, maar in de zomer kan het binnen in de kas ook weleens 45 graden worden’, vertelt Cees. ‘Als het zo warm is, gaan we meestal op stap: naar een ijsboerderij bijvoorbeeld.’
Cees is een van de begeleiders op de zorgkwekerij in Moerkapelle. Zijn compagnon Gerrit is samen met zijn vrouw Claudia de eigenaar van de kas. Daar verbouwen ze onder andere groente voor de horeca en particulieren. Daarnaast verhuren ze ook moestuintjes. Cees huurde zo’n moestuintje. En daar werd het idee van een zorgkwekerij geboren.
Van moestuin tot zorgkwekerij
‘Mijn vrouw zei altijd: als je bij de groenhoeck bent geweest, kom je altijd vol energie thuis’, vertelt Cees. ‘Ik had toen een aantal sportwinkels. Maar er begon bij mij iets te knagen. In de zorg werken voelde voor mij als mijn roeping. Ik heb toen een therapeutenopleiding gedaan. Maar ja, in een praktijk zitten de hele week is niets voor mij ik wil graag bewegen.’ Zo raakte hij in gesprek met Gerrit en kwam zorgkwekerij De Groenhoeck.
Mannenclub
In de kas zijn een aantal oudere mannen aan het werk. De doelgroep is nu ouderen, maar Cees en Gerrit wilden eerst aan de slag met een hele andere doelgroep. ‘We wilden eerst aan de slag met cliënten met autisme, maar dat kwam nog niet van de grond. Wel kwamen er casemanagers langs die dit een hele mooie plek vonden voor ouderen met dementie die wel actief willen en kunnen zijn.’ Inmiddels is het een hechte, gezellige groep geworden. ‘Het is wel een beetje een soort mannenclub’, zegt Cees lachend.
Altijd wat te doen
We lopen een rondje door de kas. Achterin zijn een aantal deelnemers samen met Gerrit bezig om de laatste tomaten en paprika’s te oogsten. Het is een gezellige boel. ‘De werkzaamheden in de kas gaan mee met de seizoenen’, vertelt Cees. ‘Er is altijd wel iets om te doen. We zijn nu bezig om de laatste oogst binnen te halen en wintergroenten te planten . We doen hier alles op je eigen tempo. Als je zegt: ik heb geen zin meer en ik wil koffie, dan drinken we een bakje koffie.’
‘Je ziet gewoon het enthousiasme bij de deelnemers. We hebben hier leuke gesprekken, maar dat kan ook wel serieus of emotioneel zijn.’
Gezelligheid
Op de vraag welk voorval hem altijd is bijgebleven heeft Cees geen eenduidig antwoord. ‘Je ziet gewoon het enthousiasme bij de deelnemers. We hebben hier leuke gesprekken, maar dat kan ook wel serieus of emotioneel zijn.’ Het meeste geniet Cees van het gezelschap. ‘We starten iedere ochtend met koffie. Dan is het altijd al gezellig. Of dat nu aan tafel is bij de lunch of tijdens het werk. Ik krijg er altijd erg veel bedankjes voor terug.’
Aansluiten bij de stichting
Om de organisatie goed op te zetten, sloten ze zich aan bij Zorgboeren Zuid-Holland. ‘De stichting ontzorgt ons’ legt Cees uit. ‘Er zijn zoveel zaken die geregeld moeten worden.’ Wat Cees het meeste waardeert aan de stichting is de persoonlijkheid. ‘Persoonlijk contact is vanzelfsprekend. Bij andere organisaties moest ik soms moeite doen om bijvoorbeeld een casemanager te bereiken. Bij de stichting hoef ik me daar geen zorgen over te maken.’
Daarnaast is ook het totaalpakket belangrijk: ‘Alles zit gewoon bij elkaar. Niet alleen de zorg, maar ookscholing en voorlichtingsbijeenkomst bijvoorbeeld. Dat zijn altijd hele interessante onderwerpen waar je ook weer kunt praten met andere zorgboeren.’
Het contact met andere zorgboeren vindt Cees ook waardevol. ‘Je wordt overal hartelijk ontvangen. Het is heel interessant om eens te kijken hoe iemand anders het organiseert. Zo kom ik zelf ook vaak op leuke ideeën om te verbeteren. Ik kom zelf uit de detailhandel, dan heb je veel meer te maken met concurrentie. Dit voelt veel meer collegiaal.
Starten is ondernemen
Zoals elke start ging het niet vanzelf. De eerste deelnemers lieten nog even op zich wachten. ‘Wanneer je start met een groene zorglocatie, is het belangrijk dat je bekendheid krijgt. Daar zijn we het eerste jaar veel mee bezig geweest. Je moet bij iedereen rondbazuinen dat je bestaat. We hebben de krant op bezoek gehad, casemanagers, rondleidingen geven, netwerken, social media, folders, een open dag… het is echt ondernemen.’
Zijn grootste advies voor iedereen die een zorglocatie wil starten: ‘Blijf rustig, heb vertrouwen en vooral: geduld. In het begin wil je natuurlijk dat het meteen loopt, maar het vraagt geduld. De aanlooptijd is langer, maar als je gelooft dat het kan, dan komt het vanzelf.’
'Het is echt ondernemen.'
Toekomstplannen
‘In de toekomst willen we misschien een keuken erbij, meer faciliteiten, of een extra dag waarbij je bijvoorbeeld individuele begeleiding kan bieden’, zegt Cees. ‘Maar het moet niet te groot worden. We hebben het liever klein en gezellig dan groot en onpersoonlijk.
Wat in de kas begon bij planten, groeide uit tot een plek waar mensen met dementie structuur, gezelligheid en rust vinden. Het verhaal van Cees en Gerrit laat zien dat je niet een grote locatie hoeft te zijn om een groot verschil te maken. 
Droom jij van een eigen zorglocatie in het groen?
Misschien droom jij ook van een eigen zorgonderneming in het groen. Stichting Zorgboeren Zuid-Holland helpt ondernemers verder die willen starten met een zorglocatie in het groen, of ondernemers die op zoek zijn naar een nieuwe samenwerkingspartner.
Wil jij ook samenwerken met Zorgboeren Zuid-Holland? Zet vandaag de eerste stap en ontdek wat wij voor je kunnen doen.